Bangkok y alrededores

Paramos varias veces en Bangkok para hacer extranias conexiones a ciudades cercanas. La primera, Sukhothai, un antiguo reino al que fuimos resignados a ver mas.... templos! Tengo que decir que lo mas interesante fue el perro-Suhkothai, de lo mas pancho que hemos visto (sin desmerecer al perro-Koh Tao)

De paso por Bangkok nos topamos con el anio nuevo chino, a finales de febrero. Dura una semana, y nos acercamos al barrio chino a ver si habia actividad, pero aparte de la venta compulsiva de flores de crisantemo (foto), no vimos nada. Y ya que estabamos por ahi, nos acercamos al templo Wat Pho, un complejo cerca del palacio real donde se puede ver un buda reclinado giiiiiigante.

Los calores de la ciudad nos llevaron a descansar un par de dias a Kanchanaburi, lugar famoso (o no) porque aqui es donde esta el famoso puente del rio Kwai. El puente no tiene nada del otro mundo, pero siempre esta bien saber cositas de historia, no? En este caso, fue un puente construido por los prisioneros de guerra de los japoneses durante la segunda guerra mundial para llegar con facilidad a territorio birmano. Al parecer murieron unos 100 mil prisioneros durante la construccion del puente. El albergue en el que nos quedamos era de lo mas agradable, al borde del rio y con un restaurante de lo mas variado. Mi primera barbacoa de mongolia!

Volvemos a Bangkok y, como no, directos al palacio real. Esta en la parte antigua de la ciudad, bastante centrico y es impresionante. Muchos, muchos templitos dentro de lo que era la muralla del palacio. Una ciudad en miniatura, de lo mas cuidada. Y ya que estamos con el tema real, aprovecho para decir que en Tailandia el rey es de lo mas sagrado que hay. TODOS lo adoran. Tienen fotos de el en cualquier sitio, recepciones de hotel, habitaciones, colegios, calles, taburetes y banios. Hasta vimos un puestecito que vendia fotos del rey durante su vida. En una le estaba dando la mano a un elefante. Por cierto, los elefantes reales aqui tienen pension como cualquier otra persona. El primer elefante real tiene una estatua en el museo de cera. MUY FUERTE!

Y descansaditos de templos, nos fuimos a ver Ayutthaya, la ex-capital mas importante del pais. Aqui si que hay templitos, pero ya nadie vive aqui, quedo todo destruido cuando los birmanos lo arrasaron en el siglo 18. La cabeza que veis en las raices del arbol estaba en el suelo, tras haber sido el cuerpo del buda quemado en la invasion. Parece que el arbol crecio y la acogio en las raices de esta manera curiosa. El guardia, preocupado, claro :)

Y antes de salir del pais, pasamos por la isla de Koh Chang, cerquita de la frontera con Camboya. No es del tipo isla paradisiaca, pero la playa de long beach esta muy bien. Solo hay 3 hostales con bungalows y restaurante y nada mas. Conocimos gente curiosa ahi y celebramos la llegada de la luna llena con un vinito de la isla. Ahi teneis una sepia intrepida en la playa...

Proxima parada.... Camboya, con visitas incluidas! Yuhuuu!!

Thai food, rica, rica!

Estaba el liston bastante alto para la comida tailandesa, igual que las espectativas, y no defraudo. Para empezar, en los desayunos nos solia valer con el famoso ABF (american breakfast), huevos, bacon, pan y a veces, salchichas. Quasi vegetariano, no? Ojito al cuchillo que nos pusieron en el plato. Para los dias en los que nos sentiamos muy pesados, teniamos muesli con frutas y yogurt, esa foto si que es apetitosa...

Para comer, por supuesto, casi todo esta basado en arroz y fideos, pero a veces nos cansamos (pijeria europea) y le dabamos una alegria picante al cuerpo. La fruta que veis cortada en cuadritos debajo de la sandia es dragon fruit blanca. Y la foto de en medio es un pollito rico a la brasa con su salsa picante y un arroz muy apaniadito. Y el de la derecha es un curry de vegetales, picantito, claro!

Los curris son algo que esta muy de moda por aqui (hace unos anios, creo) y los ponen especialmente picantes en el sur. De Bangkok para arriba suele ser algo bastante suave. Lo que llore con la papaya salad del sur no tiene nombre. Esto de la primera foto fue mi desayuno un dia; es una sopa de fideos crujientes tipica del noroeste del pais (en Pai, en concreto), llamada Kow soi. Y a la derecha teneis un curry massaman (musulman, en tailandes), y es tipico del sur del pais, cerca de Malasia.

 Me ha faltado hacerles foto, pero mis platos preferidos en estos lares han sido el Tom Kha Gai (coconut milk soup), no picante, y el curry verde con arroz (picantito, aunque no como el curry rojo).


Sobre bebidas, puedo hablar sobre todo de los zumos, shakes (batido con helado) y lassis (batido con yogurt). Aqui teneis uno de arandano azul y fresa. La otra foto, es para que veais que los productos extranios envasados no nos faltan, pero de esos pocos hemos tomado, porque no sabemos que son y sobre todo teniendo frutas tropitales como la guayaba, pinia, fresa... el mejor, sin duda, el shake de leche de coco.

Los postres no se estilan mucho. Quizas un crepe nocturno de chocolate y platano, y quizas una imitacion barata de M&Ms en el 7eleven para lechu. De todas formas, pongo aqui una sopa dulce de leche de coco con calabaza. Tambien hay variaciones de arroz glutinoso en vez de la calabaza, muy rico!

Hablando de arroz glutinoso, y empezando la parte de comida callejera (recomendada fuertemente por el centro de vacunacion internacional en Madrid), tenemos el 'grilled black sticky rice with sweet condensed milk and sesame seeds'. Curioso invento de la zona norte. Nos gusto el cartel y sobre todo el dibujo descriptivo e indicativo :)

Y como en este pais no hare un especial de comida envasada, lo pongo aqui. El super conseguido sabor de las patatas Lays 'supreme saussage pizza', que se venden en el mismo 'establecimiento' callejero que los pinchos morunos de calamares!

Pinchos morunos los hay de todos los colores, y si no los creeis, aqui teneis una montania de pinchos morunos de cangrejos! Al lado, el tipico sitio de pad thai (fideos fritos con lo que sea):

Hay puestitos de fruta? Pues sip, esta lleno, pero a veces son frutas raras. Esta foto es de frutas que se pueden ver casi todos los dias. Creo que las de la izda son naranjas, en medio es tamarindo y a la derecha es longan (como uvas con cascara). Del nombre de la fruta roja de abajo, ni idea, pero no la compra nadie.

Aqui, mas comida de la calle. Esto que parece un chorizo asqueroso, y es eso exactamente.  Muchas veces los chorizos son de arroz con ajo, y no veais como repiten luego... La verdad es que da un poco de miedito a veces escoger entre tanta cosa rara, pero cuando el hambre aprieta... las bolas de pescado insipidas son las peores.

Y aqui empiezan las cosas mas raras. Un hombre haciendo palomitas a la vieja usanza y con mascara... una barbacoa de cabezas de gamba.... donde esta el 'cuerpo comestible' de la gamba? Pues seguramente ya se lo vendieron al restaurante.

Seccion bichos. Pues si, eso que hemos visto varias veces en la tele sobre los insectos fritos es por aqui. Esta sonriente pareja se dedica a vender gusanos de seda, especies gigantes de cucarachas con alas, grillos y saltamontes fritos, entre otros. A los tailandeses les parecen muy ricos. Te venden una bolsita por medio euro.

Nosotros nos dedicamos a los escorpiones negros y a las ranas, despues de haberles echado un poco de spray de soja, para darle un toque suculento. Ya os puedo decir que el escorpion sabe a gamba y que las ranas saben a alitas de pollo fritas. Por ahora creo que solo Lechu esta 'suelto del estomago'... :)

Nos despedimos Ronald y yo con un wai, saludo local. Nuestro amigo del McDonalds no llega a ser tan popular como los 4000 7elevens que hay en Tailandia, pero aun asi, parece que se ha adaptado bastante bien a la sociedad local.

Nota: quizas el blog quede 'un poco' desatendido el mes de Marzo del anio budista 2553, debido al acceso a internet desde Myanmar. Disculpen las molestias.

Norte de Tailandia, que frio!

Se me olvido decir en el ultimo post que me robaron la camara en la fiesta de la luna llena, asi que, paradita en Bangkok y a comprar una nueva camara. Esta vez toco una Canon Ixus 200, a ver si tengo un poquito mas de cuidado con mi tercera camara en el sureste asiatico en 3 meses!

Tiramos para Chiang Mai, la segunda ciudad mas grande de Tailandia. Es conocida como la ciudad 'cultural' de esta parte del pais, donde tambien son muy tipicos los mercados de artesania. La parte donde nos quedamos es el casco viejo, que esta rodeado de un muro (o lo que queda de el) y un foso. El domingo tienen un gran mercado en el centro que ocupa varias calles, estilo Rastro, y donde lechu cayo en el primer puestecito para comprarse un porta-camaras de algodon hecho a mano. Todo hay que decirlo, yo cai varias veces, pero no en el primer puestecito! Ahi puedes ver de todo. Descubres cosas que no sabias que necesitabas, como un antifaz de cebra (mio!) para poder dormir en las luminosas mananas en los albergues o ropa para perros. Aqui teneis al famoso perro cowboy desnudo comiendo un estofado autoctono. Y el momento en el que tocan el himno (6 de la tarde), que todo el mundo se queda quieto-parao hasta que se acaba.

De ahi nos fuimos a Pai, un pueblecito hippie del que nos habian hablado bastante, y no decepciono. Son 7 u 8 manzanas de pueblo, pero todo esta cuidado al detalle. Se respira un ambiente tranquilo y a la vez mezclado con la cultura Thai de la frontera con Myanmar, los Shan. Curiosas las aguas termales a 80 grados donde los locales cocinaban huevos duros! Nos quedamos en unos bungalows al borde del rio, y precioso, si, hasta que cayo la noche y pudimos comprobar por que en el mercado venden abrigos. Vaya frio que hace en esos lares! Aqui teneis el hostal al borde del rio y una cafeteria 'diferente'.

Tres dias en Pai y nos volvimos a Chaing Mai sin saber si ir al triangulo de oro (a la frontera norte del pais, a hacer trekings a Chiang Rai). Al final, me diagnosticaron un callo en el dedo gordo del pie y los planes cambiaron. Fui al hospital a que me lo quitaran. Anestesia por aqui, quemando callo, y pie vendado una semanita. Para celebrarlo, hicimos grupito en el hostal y al dia siguiente nos pillamos unas motos para ver los templos de la zona. En la primera foto teneis al australiano loco hablando con un monje, y en la segunda, dos budhas esculpidos en jade.

Templos, templos y mas templos. Tienen un rollo raro aqui con los animales salvajes. A veces puede hasta parecer comico cuando ves que los animales son de plastico o que visten a los budhas con tela de leopardo!

En las montanas encontre a mi nuevo maestro con el que me quedare los proximos anios meditando. Se parece un poco al padre de Krilin, no?

Terminamos con la moto, pero aun habia muchos mas templos que ver. Aqui, un par dentro del muro de la ciudad vieja. Como veis hay carteles bastante ridiculos en este pais, incluso en los templos, pero ya se encargara Lechu de hacer un especial carteles :)

Tanto estres nos hizo decidirnos por nuestra primera sesion de masaje tailandes. Leimos que las presas de la prision daban masajes y pensamos que seria una buena experiencia, pero al llegar habia demasiada cola y nos tuvimos que ir a otro sitio. Muy buen sitio y gente muy profesional, que nadie piense mal, eh? Al australiano loco que iba con nosotros no le apetecia mucho el masaje asi que cogio un djembe y se puso a tocar en la esquina con cantos 'guturales'. Unos turistas y una pareja local le dieron suficiente dinero como para el batido que se compro despues :) Esa misma tarde, hablando con Eli por skype, se acerco el australiano loco y le saludo. Eli le dijo que se cortara un poquito las grenias y, sin pensarselo mucho, le pidio al tio que trabajaba en el ciber que le cortara el pelo con su navaja. Resultado? Lo teneis a la derecha.

Luego fuimos a por nuestra primera experiencia de thai boxing serio.

Este es uno de nuestros transportes baratos

Curiosidades como una nina tailandesa albina con sus amigas o una foto hecha en un tuc tuc por un monje a cuatro cabezones que querian ir a la piscina municipal pero no sabian volver :)

Y de vuelta a Bangkok, para hacer visados y coger el vuelo a... Myanmar!