Camboya es un pais bastante desconocido. Entre la turistica Tailandia y el famoso Vietnam, este pais pequeñito se esta recuperando de una guerra civil de lo mas duro. Pero que tiene este país de novedoso? Pues que llegaron las visitas! Aquí tienemos a los tres, esforzándose duramente en la playa de una pequeña isla del sur del pais. Los suertudos son David Moldes, Eli y Nacho. Moldes solo vino a ver si estabamos vivos una semana, Nacho estara por Camboya y Vietnam durante 3 semanas y Eli un mesecito... viva!
Lo primero que hicimos fue recogerlos en Phnom Penh, la capital, y tomarnos una happy pizza con ellos. No dare muchos detalles, porque esta parte es de lo mas subjetivo que habremos vivido, pero dire que la pizza estaba rica y que aquí teneis su aspecto. Gran momento en nuestras vidas... NO COMMENT!
Y despues de la novatada que nos gastamos a nosotros mismos, directos a Siem Reap, para ver los templos. El complejo de Angkor Wat es uno de los mas famosos del mundo. Tiene unos mil años y en total abarca unos 400km cuadrados! Es bastante impresionante ver como los árboles meten sus raices hasta el fondo en la roca, con una arquitectura que solo se ve por aqui, y que domino en todo el reinado de Angkor, que abarcó tambien parte de Tailandia.
Pillamos un tuc tuc durante todo el dia, que nos llevó a ver los templos, que tiene zonas bastante separadas entre sí. La temperatura es bastante dura en la zona. No paras de sudar ni mientras duermes! Nos entretuvimos con unos elefantes y comimos en un chiringuito local, haciendo amigos locales, como siempre.
Cuando se ponía el sol, había que ir a un templo (porque así lo manda la Lonely Planet, biblia de los viajeros) y hacer fotos. Bueno, pues yo me sente de espaldas al sol con una cerve para contemplar el espectaculo (casi como en la pasarela Cibeles) de los fotografos de todo tipo dándose codazos para conseguir la mejor foto, y eso que esa puesta de sol era de lo más normalito. En uno de los templos fuimos testigos de un terrible accidente: un chaval de unos 13 años empujó una columna con la mala suerte de que se cayó todita y se rompió. Aqui tenemos el momento en el que Eli cuenta los años de cárcel que le echaran al pobre... estaba temblando!
De Siem Reap nos fuimos corriendo a Sianoukville, al sur. Es una ciudad con playita, que es lo que necesitábamos todos para ir cogiendo color. El albergue muy bien puesto y con marcha en los bares de la playa. Ahí nos dimos un buen atracon con el queso y el vino que nos trajeron nuestros invitados, que rico!
Después de un par de días, de mesusas y de erizos de mar, nos fuimos a Kampot, un pueblecito cercano, para ver una Camboya menos turística. Bonito pueblo, aunque con poca cosa que ver. Comimos super bien y dimos unas vueltas por plantaciones de pimienta y salinas.
Y antes de salir del país, volvimos a la capi para poder apreciar un poco más la vida local. Poco que ver en la capital más que perros rosa y tuc tucs ecológicos.
Pasando de hacernos los culturetas, pero habrá que decir algo del país, no? Este pequeño país sufrió una terrible guerra civil hace sólo 30 años. Un tío llamado Pol Pot, líder de los jemeres rojos, que llegó al gobierno después de esa guerra se llevó a todos los camboyanos a trabajar al campo, se volvió loco y decidió exterminarlos. El país perdió una cuarta parte de su población (que era en ese momento de 8 millones) en los 5 años que duró el genocidio. Estuvimos de visita en la prisión S21, un ex-colegio que se convirtió en centro de retención, tortura y ejecución de unos 20 mil camboyanos. El guía era un hombre que de joven estuvo trabajando como esclavo en el campo, mientras mataraban a sus compatriotas. En 1979 Vietnam invadió el país y acabó con el régimen.
Y Lechu? Tranquilos, estaba con nosotros, y saldrá en el próximo capítulo, pero es que ha salido tantas veces... :p
Paramos varias veces en Bangkok para hacer extranias conexiones a ciudades cercanas. La primera, Sukhothai, un antiguo reino al que fuimos resignados a ver mas.... templos! Tengo que decir que lo mas interesante fue el perro-Suhkothai, de lo mas pancho que hemos visto (sin desmerecer al perro-Koh Tao)
De paso por Bangkok nos topamos con el anio nuevo chino, a finales de febrero. Dura una semana, y nos acercamos al barrio chino a ver si habia actividad, pero aparte de la venta compulsiva de flores de crisantemo (foto), no vimos nada. Y ya que estabamos por ahi, nos acercamos al templo Wat Pho, un complejo cerca del palacio real donde se puede ver un buda reclinado giiiiiigante.
Los calores de la ciudad nos llevaron a descansar un par de dias a Kanchanaburi, lugar famoso (o no) porque aqui es donde esta el famoso puente del rio Kwai. El puente no tiene nada del otro mundo, pero siempre esta bien saber cositas de historia, no? En este caso, fue un puente construido por los prisioneros de guerra de los japoneses durante la segunda guerra mundial para llegar con facilidad a territorio birmano. Al parecer murieron unos 100 mil prisioneros durante la construccion del puente. El albergue en el que nos quedamos era de lo mas agradable, al borde del rio y con un restaurante de lo mas variado. Mi primera barbacoa de mongolia!
Volvemos a Bangkok y, como no, directos al palacio real. Esta en la parte antigua de la ciudad, bastante centrico y es impresionante. Muchos, muchos templitos dentro de lo que era la muralla del palacio. Una ciudad en miniatura, de lo mas cuidada. Y ya que estamos con el tema real, aprovecho para decir que en Tailandia el rey es de lo mas sagrado que hay. TODOS lo adoran. Tienen fotos de el en cualquier sitio, recepciones de hotel, habitaciones, colegios, calles, taburetes y banios. Hasta vimos un puestecito que vendia fotos del rey durante su vida. En una le estaba dando la mano a un elefante. Por cierto, los elefantes reales aqui tienen pension como cualquier otra persona. El primer elefante real tiene una estatua en el museo de cera. MUY FUERTE!
Y descansaditos de templos, nos fuimos a ver Ayutthaya, la ex-capital mas importante del pais. Aqui si que hay templitos, pero ya nadie vive aqui, quedo todo destruido cuando los birmanos lo arrasaron en el siglo 18. La cabeza que veis en las raices del arbol estaba en el suelo, tras haber sido el cuerpo del buda quemado en la invasion. Parece que el arbol crecio y la acogio en las raices de esta manera curiosa. El guardia, preocupado, claro :)
Y antes de salir del pais, pasamos por la isla de Koh Chang, cerquita de la frontera con Camboya. No es del tipo isla paradisiaca, pero la playa de long beach esta muy bien. Solo hay 3 hostales con bungalows y restaurante y nada mas. Conocimos gente curiosa ahi y celebramos la llegada de la luna llena con un vinito de la isla. Ahi teneis una sepia intrepida en la playa...
Proxima parada.... Camboya, con visitas incluidas! Yuhuuu!!
Ir a Myanmar es como retroceder 100 anios. Es una especie de agujero negro en esta parte del mundo. Esta entre India, Tailandia y China y la gente debe ser una mezla de todos ellos. Llevan 40 anios de dictadura militar, que en los ultimos anios se ha recrudecido bastante. La junta militar toma decisiones caprichosas, como crear una nueva ciudad para mover la capital ahi, o machacar a las etnias que no les gustan, como los Karen, que son obligados muchas veces a refugiarse en Tailandia.
Nos llamo la atencion el primer dia en Yangon, la capital, las ganas que tiene la gente de hablar con extranjeros, sobre todo de futbol, conocen a todos los jugadores espanioles! Los monjes quieren practicar su ingles y estan en los templos principales esperando gente con los que hablar. Este de la foto hasta nos dio su facebook, que luego resulto ser de otra persona... suponemos que del monje supremo o algo asi...
Lo primero que hicimos en la capi fue cambiar dinero, porque aqui NO HAY CAJEROS! El visado que te dan es de 28 dias, asi que tienes que traer todo el dinero en metalico para el tiempo que vayas a estar. En nuestro caso, 24 dias, en los que decidimos cambiar unos 500 dolares cada uno. Parece que en el mercado negro te dan un buen cambio porque digamos que no hay un cambio muy oficial, y cuidadito con los timadores. Ademas, los cambiadores luego le cambian los billetes al gobierno y este no acepta dolares que no sean totalmente nuevos. No pueden estar ni doblados ni pintados ni con una pequena marquita porque no te los aceptan o te dan un cambio peor. Por que el gobierno solo acepta billetes nuevos? Lo preguntamos varias veces, pero nadie lo sabia. Los Kyat (moneda local) no se pueden conseguir ni cambiar en el extranjero, asi que teniamos que gastarnoslos todos ahi. De todas formas, en la mayoria de hoteles y agencias de viajes aceptaban dolares.
Al dia siguiente cogimos un bus para ir a Chimpon, un pueblecito a 6 horas de Yangon. Tuvimos algunas dificultades para encontrar el bus correcto, porque la gente no habla ingles y el idioma Myanmar es bastante complicado para nosotros. Es incluso mas dificil que el Tailandes, porque hasta los numeros son diferentes! En el bus, como podeis ver, aprovechan bastante bien el espacio. La fila del medio son sillines plegables super practicos. Al fondo, para variar, unos monjes buscando su sitio...
En Chimpon (Kinpun, en ingles), por la noche, nos dimos cuenta de que la cena no nos habia sentado muy bien a ninguno. Seniales como diarrea y vomitos no eran buena senial, asi que pasamos todos el dia siguiente en la cama recuperandonos y el tercer dia ya estabamos preparados para hacer el camino peregrino hasta la piedra dorada. Son 4 horas de caminata que hay que empezar prontito, porque el calor aprieta. Por el camino hay muchos puestecitos para reponer energia y para que los monjes compren fusiles de bambu. Esto nunca lo entendimos muy bien...
La piedra dorada, se sujeta, por supuesto, por un pelo de Buda que situaron ahi hace miles de anios. Las mujeres no pueden tocar la piedra porque es sagrada. Es bonita, pero no se yo si merecio la peregrinacion bajo el sol... puf! Por cierto, aqui tambien se comen bichos. Ojito a lo apetitoso que es esta especie de grillo!
Despues de la pequenia aventura en Chimpon, pasamos por Bago, una pequena ciudad donde dimos un tour de 3 horitas, visitando templos y demas. Lo mas curioso fue la visita a un monasterio a la hora-monje de comer. Los pobres se levantan como a las 5 o 6 de la manana, y desayunan arroz para dar una vuelta por la ciudad pidiendo mas arroz. La gente se lo mete en el bowl que llevan colgado y lo juntan todo para la comida de las 11.30am. Esa es la ultima comida que tienen hasta el dia siguiente, y nos han dicho que lo pasan mal intentando dormir con el estomago vacio.
En la foto de arriba se puede ver que la comunicacion en este pais es bastante coplicada. Solo hay electricidad por las noches y no es constante. Es una verdadera putada para todo tipo de negocio. Por ejemplo, para conectarme a internet (muchas paginas capadas, por cierto) durante el dia tenia que pagar el doble, que era lo que les costaba la gasolina para que me encendieran el generador. Os imaginais un puestecito de cerveza caliente porque no tienen refrigeracion?
Llegamos al pueblo de Kalaw, done pudimos ver un mercado local y ver puestecitos curiosos como el que veis abajo... poco apetecibles con la calor del mediodia!
De Kalaw hicimos un trekking de 3 dias. Tuvimos suerte y pasamos por una ceremonia especial en uno de los pueblecitos que nos pillaron de camino. Es la ceremonia en la que los ninios pasan a ser monjes por primera vez. Es muy importante en este pais y todos los hombres lo hacen. Los suben en una especie de carros de bambu llevados a hombros por familiares y amigos y les dan varias vueltas al monasterio. Uno de los padres me pillo por banda y me hizo dar una vuelta con ellos, bailando. El hombre estaba increiblemente feliz y orgulloso de sus hijos :) Lo que veis en la cara de las chicas es Tanakha, una especie de aceite que sacan de un arbol y que usan para protegerese del sol y maquillarse. Todo en uno!
Hay gente de varias etnias diferentes en estas ceremonias. Algunos se parecen mas a los tailandeses, otros a los chinos y otros parecen de Mongolia. Aqui, madre e hija Pa-O y unos monjes mirando por la ventana la ceremonia. El suelo de las calles, en los pueblos y las ciudades esta lleno de manchas rojas. No son muy bonitas: son escupitajos de la gente tras mascar betel nut, y es de lo mas comun por aqui.
La primera noche del trekking dormimos en la casa de unos pueblerinos y la segunda noche en un monasterio, con los monjes. Nunca me habian despertado monjes rezando tan pronto. Puf! El paseo fue muy facilito y llegamos a la zona de Inle Lake, un lago rodeado de varios pueblos, muy bonitos. Nosotros nos quedamos Nyawng Shwe, el pueblo mas turistico.
Ahi dimos una vuelta por los monasterios locales. Aqui podeis ver una escuela de monjes. Muy simpaticos, unos jovenes monjes nos llevaron con su profesor, con el que estuvimos un rato hablando y tomando te. Al parecer era el monje tecnologico, porque estaba super enterado de todos los gadgets y temas de internet. Esta es una de las revistas en las que hablaban de navegadores. Bonita letra, no?
Este es el monasterio que mas me gusto. Estaba fuera del pueblo y sobre unos troncos de teca, que parece que es lo que se usa por aqui para ese tipo de edificios, porque es muy resistente, aunque algunos han desaparecido debido a incendios. Y dentro, los monjitos estudiando Pali, el idioma liturgico de la rama del budismo theravada. Los pobres tienen que memorizar siete libros enormes y luego recitarlos ante un tribunal unos meses despues. Si lo hacen perfectamente pueden continuar siendo monjes.
Alquilamos una bici y nos dimos una vuelta por los alrededores del lago. Muy bonitas vistas, campos de arroz, restaurante flotante en el rio y mucho calor. Os gusta mi nuevo gorro?
Tras 3 dias en Nyawng Shwe fuimos a Manadaly, antigua capital. La misma tarde que llegamos, visitando un templo una chica se nos ofrecio para hacernos de guia turistica al dia siguiente. Aceptamos y nos llevo a las antiguas ciudades y capitales que estan muy cerquita de Mandalay. En la primera foto podeis ver las letras del idioma Myanmar (o birmano). En la segunda, nos llevo un caballo a ver mas templitos.
Para terminar el dia, y ver la bonita puesta de sol, nos llevaron al puente mas largo y antiguo de madera del mundo. Tambien de madera de teca, mide mas de 1km y esta entre dos monasterios, asi que no dejan de pasar monjes que dan un paseo refrescante por la tarde. En la primera foto teneis a Haizea en primer plano. Chica holandeso-espaniola que conocimos en Tailandia y se nos unio para dar la vuelta a Myanmar. Haizea, donde estaras ahora??
Siguiente parada, Bagan. Uno de los reyes hace unos cuantos siglos tuvo una fiebre religiosa que le hizo construir miles de templos (cerca de 4000) en los alrededores del pueblo. Pillamos otra bici y dimos otra vuelta. Yo nunca habia tenido sobredosis de templos, pero es que este pais me supera!
De Bagan pillamos una autobus de 13 horitas y llegamos de vuelta a la capital. Los autobuses aqui son un infierno. Super incomodos y con paradas aleatorias que hacen que puedas pasar muchas horas sin poder ir al banio y dormir es casi imposible con la calidad de las carreteras. A veces parece que estas en la montania rusa.
Bueno, dejo de quejarme para contar que fuimos a ver la pagoda (o templo) mas grande y sagrada del pais. La pagoda Shwedagon, de casi 100m esta rodeada de muchas otras pequenas pagodas llenas de visitantes.
Y ahi os dejo un tres videos de como se las traen en este pais:
Y para terminar el viaje, un par de dias de playa merecidos, donde no hicimos practicamente nada, y donde lo unico destacable fue una visita de mis amigos los elefantes a la playa. Nunca le habia dado la mano a uno!
Camboya es un pais bastante desconocido. Entre la turistica Tailandia y el famoso Vietnam, este pais pequeñito se esta recuperando de una guerra civil de lo mas duro. Pero que tiene este país de novedoso? Pues que llegaron las visitas! Aquí tienemos a los tres, esforzándose duramente en la playa de una pequeña isla del sur del pais. Los suertudos son David Moldes, Eli y Nacho. Moldes solo vino a ver si estabamos vivos una semana, Nacho estara por Camboya y Vietnam durante 3 semanas y Eli un mesecito... viva!
