26 marzo 2010

Myanmar, retrocediendo en el tiempo

Ir a Myanmar es como retroceder 100 anios.  Es una especie de agujero negro en esta parte del mundo. Esta entre India, Tailandia y China y la gente debe ser una mezla de todos ellos. Llevan 40 anios de dictadura militar, que en los ultimos anios se ha recrudecido bastante. La junta militar toma decisiones caprichosas, como crear una nueva ciudad para mover la capital ahi, o machacar a las etnias que no les gustan, como los Karen, que son obligados muchas veces a refugiarse en Tailandia.

Nos llamo la atencion el primer dia en Yangon, la capital, las ganas que tiene la gente de hablar con extranjeros, sobre todo de futbol, conocen a todos los jugadores espanioles! Los monjes quieren practicar su ingles y estan en los templos principales esperando gente con los que hablar. Este de la foto hasta nos dio su facebook, que luego resulto ser de otra persona... suponemos que del monje supremo o algo asi...

Lo primero que hicimos en la capi fue cambiar dinero, porque aqui NO HAY CAJEROS! El visado que te dan es de 28 dias, asi que tienes que traer todo el dinero en metalico para el tiempo que vayas a estar. En nuestro caso, 24 dias, en los que decidimos cambiar unos 500 dolares cada uno. Parece que en el mercado negro te dan un buen cambio porque digamos que no hay un cambio muy oficial, y cuidadito con los timadores. Ademas, los cambiadores luego le cambian los billetes al gobierno y este no acepta dolares que no sean totalmente nuevos. No pueden estar ni doblados ni pintados ni con una pequena marquita porque no te los aceptan o te dan un cambio peor. Por que el gobierno solo acepta billetes nuevos? Lo preguntamos varias veces, pero nadie lo sabia. Los Kyat (moneda local) no se pueden conseguir ni cambiar en el extranjero, asi que teniamos que gastarnoslos todos ahi. De todas formas, en la mayoria de hoteles y agencias de viajes aceptaban dolares.

Al dia siguiente cogimos un bus para ir a  Chimpon, un pueblecito a 6 horas de Yangon. Tuvimos algunas dificultades para encontrar el bus correcto, porque la gente no habla ingles y el idioma Myanmar es bastante complicado para nosotros. Es incluso mas dificil que el Tailandes, porque hasta los numeros son diferentes! En el bus, como podeis ver, aprovechan bastante bien el espacio. La fila del medio son sillines plegables super practicos. Al fondo, para variar, unos monjes buscando su sitio...

En Chimpon (Kinpun, en ingles), por la noche, nos dimos cuenta de que la cena no nos habia sentado muy bien a ninguno. Seniales como diarrea y vomitos no eran buena senial, asi que pasamos todos el dia siguiente en la cama recuperandonos y el tercer dia ya estabamos preparados para hacer el camino peregrino hasta la piedra dorada. Son 4 horas de caminata que hay que empezar prontito, porque el calor aprieta. Por el camino hay muchos puestecitos para reponer energia y para que los monjes compren fusiles de bambu. Esto nunca lo entendimos muy bien...




La piedra dorada, se sujeta, por supuesto, por un pelo de Buda que situaron ahi hace miles de anios. Las mujeres no pueden tocar la piedra porque es sagrada. Es bonita, pero no se yo si merecio la peregrinacion bajo el sol... puf! Por cierto, aqui tambien se comen bichos. Ojito a lo apetitoso que es esta especie de grillo!



Despues de la pequenia aventura en Chimpon, pasamos por Bago, una pequena ciudad donde dimos un tour de 3 horitas, visitando templos y demas. Lo mas curioso fue la visita a un monasterio a la hora-monje de comer. Los pobres se levantan como a las 5 o 6 de la manana, y desayunan arroz para dar una vuelta por la ciudad pidiendo mas arroz. La gente se lo mete en el bowl que llevan colgado y lo juntan todo para la comida de las 11.30am. Esa es la ultima comida que tienen hasta el dia siguiente, y nos han dicho que lo pasan mal intentando dormir con el estomago vacio.



En la foto de arriba se puede ver que la comunicacion en este pais es bastante coplicada. Solo hay electricidad por las noches y no es constante. Es una verdadera putada para todo tipo de negocio. Por ejemplo, para conectarme a internet (muchas paginas capadas, por cierto) durante el dia tenia que pagar el doble, que era lo que les costaba la gasolina para que me encendieran el generador. Os imaginais un puestecito de cerveza caliente porque no tienen refrigeracion?

Llegamos al pueblo de Kalaw, done pudimos ver un mercado local y ver puestecitos curiosos como el que veis abajo... poco apetecibles con la calor del mediodia!


De Kalaw hicimos un trekking de 3 dias. Tuvimos suerte y pasamos por una ceremonia especial en uno de los pueblecitos que nos pillaron de camino. Es la ceremonia en la que los ninios pasan a ser monjes por primera vez. Es muy importante en este pais y todos los hombres lo hacen. Los suben en una especie de carros de bambu llevados a hombros por familiares y amigos y les dan varias vueltas al monasterio. Uno de los padres me pillo por banda y me hizo dar una vuelta con ellos, bailando. El hombre estaba increiblemente feliz y orgulloso de sus hijos :) Lo que veis en la cara de las chicas es Tanakha, una especie de aceite que sacan de un arbol y que usan para protegerese del sol y maquillarse. Todo en uno!


Hay gente de varias etnias diferentes en estas ceremonias. Algunos se parecen mas a los tailandeses, otros a los chinos y otros parecen de Mongolia. Aqui, madre e hija Pa-O y unos monjes mirando por la ventana la ceremonia. El suelo de las calles, en los pueblos y las ciudades esta lleno de manchas rojas. No son muy bonitas: son escupitajos de la gente tras mascar betel nut, y es de lo mas comun por aqui. 



La primera noche del trekking dormimos en la casa de unos pueblerinos y la segunda noche en un monasterio, con los monjes. Nunca me habian despertado monjes rezando tan pronto. Puf! El paseo fue muy facilito y llegamos a la zona de Inle Lake, un lago rodeado de varios pueblos, muy bonitos. Nosotros nos quedamos Nyawng Shwe, el pueblo mas turistico.

Ahi dimos una vuelta por los monasterios locales. Aqui podeis ver una escuela de monjes. Muy simpaticos, unos jovenes monjes nos llevaron con su profesor, con el que estuvimos un rato hablando y tomando te. Al parecer era el monje tecnologico, porque estaba super enterado de todos los gadgets y temas de internet. Esta es una de las revistas en las que hablaban de navegadores. Bonita letra, no?



Este es el monasterio que mas me gusto. Estaba fuera del pueblo y sobre unos troncos de teca, que parece que es lo que se usa por aqui para ese tipo de edificios, porque es muy resistente, aunque algunos han desaparecido debido a incendios. Y dentro, los monjitos estudiando Pali, el idioma liturgico de la rama del budismo theravada. Los pobres tienen que memorizar siete libros enormes y luego recitarlos ante un tribunal unos meses despues. Si lo hacen perfectamente pueden continuar siendo monjes.


Alquilamos una bici y nos dimos una vuelta por los alrededores del lago. Muy bonitas vistas, campos de arroz, restaurante flotante en el rio y mucho calor. Os gusta mi nuevo gorro?


Tras 3 dias en Nyawng Shwe fuimos a Manadaly, antigua capital. La misma tarde que llegamos, visitando un templo una chica se nos ofrecio para hacernos de guia turistica al dia siguiente. Aceptamos y nos llevo a las antiguas ciudades y capitales que estan muy cerquita de Mandalay. En la primera foto podeis ver las letras del idioma Myanmar (o birmano). En la segunda, nos llevo un caballo a ver mas templitos.



Para terminar el dia, y ver la bonita puesta de sol, nos llevaron al puente mas largo y antiguo de madera del mundo. Tambien de madera de teca, mide mas de 1km y esta entre dos monasterios, asi que no dejan de pasar monjes que dan un paseo refrescante por la tarde. En la primera foto teneis a Haizea en primer plano. Chica holandeso-espaniola que conocimos en Tailandia y se nos unio para dar la vuelta a Myanmar. Haizea, donde estaras ahora??



Siguiente parada, Bagan. Uno de los reyes hace unos cuantos siglos tuvo una fiebre religiosa que le hizo construir miles de templos (cerca de 4000) en los alrededores del pueblo. Pillamos otra bici y dimos otra vuelta. Yo nunca habia tenido sobredosis de templos, pero es que este pais me supera!




De Bagan pillamos una autobus de 13 horitas y llegamos de vuelta a la capital. Los autobuses aqui son un infierno. Super incomodos y con paradas aleatorias que hacen que puedas pasar muchas horas sin poder ir al banio y dormir es casi imposible con la calidad de las carreteras. A veces parece que estas en la montania rusa.

Bueno, dejo de quejarme para contar que fuimos a ver la pagoda (o templo) mas grande y sagrada del pais. La pagoda Shwedagon, de casi 100m esta rodeada de muchas otras pequenas pagodas llenas de visitantes.


Y ahi os dejo un tres videos de como se las traen en este pais:




Y para terminar el viaje, un par de dias de playa merecidos, donde no hicimos practicamente nada, y donde lo unico destacable fue una visita de mis amigos los elefantes a la playa. Nunca le habia dado la mano a uno!

Proxima parada... Bangkok!